Après une nuit dans le camping en bord de mer de Salthill, nous visitons rapidement Gallway, troisième ville du pays.
Ensuite, c’est parti pour le but ultime du voyage, le Connemara. Depuis la veille, on ne croise plus que des touristes français, et tout ça à cause d’une petite chanson de Sardou. Les américains eux se regroupent au Kerry, et les allemands à Beara. A chacun son coin d’Irlande et les moutons seront bien gardés.
La petite ville de Clifden est la capitale du Connemara:
A partir de Clifden, notre guide touristique nous recommande de prendre la « Sky Road » (la « route du ciel »). Plutôt que de vous décrire la route, je préfère retranscrire le dialogue dans la voiture: « – Ça va bientôt être à gauche… » -« Bientôt… » -« C’était là! Fais demi-tour. » -« Quoi? Ce truc là? Vous pensez vraiment que c’est par là? Ça peut pas être un chemin pour touristes ça » -« Mais si y’a une pancarte là » -« Bon si vous voulez, mais je vous préviens, ça va pas passer s’il faut croiser quelqu’un, et c’est ballot, j’ai laissé mes pneus 4×4 au camping ».
Enfin, pour terminer la journée, nous partons randonner dans le parc naturel du Connemara.
Nous grimpons au sommet de Diamond Hill, à 445 mètres d’altitude. Le sentier passe dans une tourbière, mieux vaut ne pas mettre ses pieds au mauvais endroit sous peine de s’enliser… Du sommet, on a une belle vue sur la mer, et de l’autre côté, sur l’abbaye de Kylemore. L’hiver a été rude et le printemps peine à revenir, donc le paysage n’est pas des plus verts, mais le soleil couchant donne une belle teinte à ce paysage de landes.
- Il est possible de visiter l’abbaye de Kylemore.
- Différentes boucles sont balisées depuis le centre d’accueil du parc national du Connemara. Pour monter au sommet de Diamond Hill, il faut d’abord suivre l’itinéraire bleu (Lower Diamond Hill, 3 km), puis l’itiniraire rouge (Upper Diamond Hill, 3,7 km en plus). Compter 2h30 pour la boucle complète (350m de dénivelé).
- Pour prendre la Sky Road: de Clifden, prendre la N59 en direction de Letternoosh (vers le Nord). A 3,5 km du centre-ville, prendre une petite route sur la gauche (attention, ça tourne sec!). Il y a un petit panneau marron indiquant la route, mais il n’est pas très visible.
